β -胡蘿蔔素（C40H56）是類胡蘿蔔素的一種。它是一種橙色脂溶性化合物。是自然界中最常見、最穩定的天然色素。類胡蘿蔔素一種天然化學物質，如胡蘿蔔素或類胡蘿蔔素。它富含植物，使水果和蔬菜充滿黃色和橙色。純品外觀為紅紫色至暗紅色結晶性粉末，有輕微異味。水的稀溶液β -胡蘿蔔素呈橙黃色，易溶于二氯甲烷、氯仿、二硫化碳等有機溶劑。當溶液濃度增加時，它會變成橙色。由于溶劑的極性，它會略帶紅色。當暴露在氧氣、熱和光下時，它是不穩定的。它在弱堿中是穩定的。

        β-胡蘿蔔素被廣泛應用于食品工業、飼料工業、醫藥及化妝品工業上。目前，用于得到β-胡蘿蔔素的方法有天然物萃取法、化學合成法及微生物發酵法等。

        β-胡蘿蔔素作為一種食用油溶性色素，由于濃度的不同，其顔色可以覆蓋從紅色到黃色的所有顔色體系，因此受到食品工業的關注。非常适合油基産品和蛋白質基産品的開發。可作為食用橙色素和營養強化劑，如人造黃油、膠囊、魚膏精制品、素食制品、方便面等，微膠囊化的β-胡蘿蔔素可轉化為水溶性色素，幾乎可用于所有食品。

        β-胡蘿蔔素是目前較為安全的補充維生素A的産品，攝入人體消化器官後可轉化為維生素A。它能保持眼睛和皮膚的健康，改善夜盲症和粗糙的皮膚，并幫助保護身體免受自由基。